舊日的盂蘭盆節
日本盂蘭盆節是佛教紀念祖先的節日。每年的盂蘭盆節，人們會自發放假，商店和餐館選擇關閉，家庭在8月中旬左右聚集或旅行幾天。儀式會邀請祖先的靈魂回訪，然後將他們送返另一個世界。儀式在寺廟中進行，許多家庭仍然提供祭品。儀式還包括舞蹈，各處鄉村形式各有不同。
京都盂蘭盆節活動期間，可見一盞盞祈福燈籠在嵐山的桂川上漂浮。 與每年8月16日舉行的「五山送火」篝火儀式，相映成趣。
「五山送火」，指人們在五座大山上點起篝火，其中一座山為大門寺山，故儀式又名「大門寺節」。大門寺山山腰上處處點起的篝火，遠看呈不同漢字或符號形狀。
在京都，盂蘭盆節從8月7日開始，持續到8月16日晚壯觀的山頂篝火儀式結束。儀式稱為「五山送火」，也被稱為「大門寺節」，是象徵整個節日的高潮的閉幕活動。在山坡上以特定模式點燃篝火，以製作漢字形狀的壯舉，需要複雜的後勤組織。「五山送火」是一年一度熱鬧的活動，深受居民和遊客歡迎，而事前的盂蘭盆節儀式、舞蹈和街頭食品，令節日生色不少。
然而，節日背後的意義是甚麼，過去又是怎麼樣慶祝的呢？
我們訪問了老街坊Megumi Hata，她的家人在京都經營了近300年醫藥業務。她所居住的房子建於150年前，被指定為京都文化財產，是300年前在同一個地方的複製品。
Hata女士回憶起一段截然不同的時光。
「每個家庭都會舉辦一系列的盂蘭盆節活動。8月12日，我們會歡迎祖先的靈魂進入我們的房子。我們為家庭祭壇奉上祭品和特殊裝飾。一連三天，我們會為祖先做飯，例如Shōjin素食餐，就像他們真的在這裡一樣。 與祖先靜靜地在一起的數天，正是盂蘭盆節美好的時光。」
「當時，大人們非常忙於照顧祖先，即使是暑假，我們作為孩子也不能外出遊玩。 在16日，我們在早上徒步登上大門寺山，從山上欣賞京都的美景。」
「在我的照片日記中，總是寫著『我們在8月16日攀登了大門寺山』。 這就是我每年對暑假的記憶。」Hata女士回憶著美好的往事道。
在一家人徒步登山到燃起了篝火的山上之前，早上已經舉行了儀式，將祖先的靈魂送到屋頂上，準備他們的晚上送走。
很久以前，在高大的現代建築雄霸城市之前，京都許多老木屋屋頂上都有小塔，作為防火瞭望台。平民百姓的家庭會爬上小塔，等待觀看山上點燃的篝火。
第一個漢字「大」字，在晚上8點開始出現。篝火起初很暗，但很快就火光冲天。接下來是其餘4座山上的其他字元或符號。因此，儀式的名字可以這樣拆解－「五山」（5座大山）「篝火」（以大火將先人送返另一個世界）或「大門寺」（呈「大」字型的篝火）。
「日落晚飯後，人們會去屋頂上的『防火瞭望台』集合。 附近的所有家庭都會在屋頂上，我們會互相打招呼，說著『一定很快就會點燈』或『我們今晚應該能夠看到大火』。這是每年的例行對話。」
「由於沒有高樓大廈阻擋視線，我們可以從房子里看到5座山脈。那是我的童年。」Hata女士說。