Genji Kyoto 園林設計師談日式庭園
和風洋溢、最能表現日本文化精髓的，相信非日式園林莫屬。日本的庭園，型態反映島國的地理和氣候，設計反映國民對大自然的取向、觀景反映隨時代演變的和風美學。很多庭園的創作模式亦表現出宗教意識，特別是長期影響日本文化的神道與佛教觀念。 庭園也是很多宮廷、住宅、廟宇、神社等的附屬建設，多少反映著同期建築的設計與概念。
源氏京都的園林設計師 Marc Peter Keane 是這方面的資深學者與藝術家，出生紐約市並於康乃爾大學專修景觀設計，畢業後赴日實習，80 年代中已定居京都，是獲得日本政府發出景觀設計師工作證的第一人！
我們向他請教日式庭園的特色與概念，但先打聽一下他赴日成為庭園設計師的誘因：
「大體而言，我一開始就被日本文化不蔓不枝的的簡約風格所吸引。」
Marc 在設計我們酒店的庭園之前，曾負責多個住宅、商業、寺院及公園的園林建築設計。究竟日式庭園有什麼特徵，或者背後的概念是什麼？
「這是一個廣泛的題目，很難一矢中的地講清楚，但我特別欣賞在日式庭園表現出來的自然與人為的平衡。庭園一方面保留了自然生態的野生現象，一方面又反映設計和照顧園藝的人的手作，兩者的平衡恰到好處時不但優美、且給人和諧的感覺。從這個角度看日式庭園，或可捉摸到背後一個天人合一的意義。」
這個天工 + 人為巧妙結合成和諧之美的概念，令人想起三島由紀夫在小說「金閣寺」裏一段有趣的內容，這是敘述者描述他朋友，如何透過插花的藝術，展現出大自然的本質和真髓：
「柏木說這番話時，微妙地活動著自己的手.... 他的手藝確是巧奪天工。他一個接一個地下了小小的決斷，準確地集中發揮對比和勻整的藝術效果，使自然的植物在一定的旋律下轉移到人工的秩序裡，顯示出一派美妙的圖景。天然的花和葉，轉眼間變形為應有的花和葉，那些木賊草和燕子花已經不是同類植物的無名的一株株，而是經過創造者以簡潔的直敘手法，表現出木賊草的本質、燕子花的本質來。」（節錄自三島由紀夫的「金閣寺第六章」
也許這正是日式庭園設計師歷來都想達到的一個理想，為天然的花草樹木加入某種秩序而提升觀感與意境。Marc 的見解十分獨到，他這樣說：「人也是大自然的一分子，園林可說是一個途徑，讓人為的創作表現得以臻至化境。」
「日式庭園有些方面由人為設計：平衡、形式、質感、排列、象徵意義等。但其他方面則非原創設計師可以控制，有些會表現出園丁的不同演繹，有些只是隨著歲月和自然生態的發展而演變。」
配合著我們首席設計與建築師 Geoffrey P. Moussas 的概念，Marc 給 Genji Kyoto 所有共用地方及客房內外設計了園林或植物景觀，包括大堂庭院的枯山水庭園、每層的小型坪庭，以及風景迷人、河山城市盡入眼簾的屋頂森林花園。
大堂富有禪意的中庭，長滿碧綠青蔥的苔蘚和灌木。
河床石春伴著坪庭的古石擺設。
頂層「天空森林花園」的花卉與傢俱。
睡房窗外的坪庭，放置了古石和一般只會用在屋頂上的瓦片。
源氏京都廊下，綠竹幽幽，恬靜怡人。
在視頻裏，Marc 介紹他設計概念，希望每位客人都能享受庭園與日式氛圍所散發出的寧靜喜悅。
Marc 著有多本關於園林、園藝與大自然的書籍，並翻譯了日本最古老的造園秘傳書「作庭記」。他的最新作品《The Name of the Willow》（2024）以精美的手繪圖和簡潔的字句探討名稱的意義 - 改變了名稱，是否也會影響世界觀？而《Of Arcs and Circles》則是關於園林、藝術、大自然和佛家概念的散文集。