京都發現：河井寬次郎紀念館
京町屋結合古民居， 簡樸富有藝術氣息，是京都少有保持原貌而開放對外的陶藝家故居。
河井寬次郎紀念館是一家獨特、令人開眼界的陶藝家故居，就算你對陶瓷或日式建築設計不是很有興趣，也會享受在這凍結時間的空間消閒，體驗眧和年代的懷舊氛圍。除了欣賞屋主超逸的品味和奔放的創作外，還可感受到這位藝術家的人情味，聯想他亦師亦友的風格，為上世紀「民藝運動」帶來深遠的影響。
超逸的品味，非凡的抱負
河井寬次郎 (1890-1966) 生於島根縣，在東京工業學院修讀窯業科後，從事陶藝創作，認識了志同道合的思想家柳宗悅及陶藝家浜田莊司，一同掀起「民藝運動」，鼓勵普通人家保存傳統工藝，並帶動非學院派的民間藝術。
在陶藝界已打出名堂的河井先生，在三十年代初看中了京都清水燒發源地五條坂的一個登窯，決定移居京都，借錢買下了窯爐並在旁邊建立家園，1937年竣工，從此一直在此居住、工作並接待訪客、鄰居、學徒等。房子由他親自設計，傢俱由他親手打造，無不充滿藝術氣息，但又簡樸灑脫。
和洋特色的傢俱，有個性的創作
房子外貌似一般的京町屋，但內裏結合了鄉土古民居的元素：厚實的木頭樑柱和地板、圍爐、鍋盆和鐵鉤，還有混合和洋風味的椅桌及棚架。屋子各處巧妙地擺設著河井先生的陶瓷、雕塑、木雕及書法作品，還有他搜羅的民間手作和藝術品。最令人驚見的是家園內的窯場，有素燒窯和八個窯洞的登窯，據說全部保留了當初原址的樣貌和當時的使用情境。
造訪這記念館其實更像到朋友家玩，這裏沒有繩索劃分遊人止步的區域，只要守門口的貓兒讓你進去，你就可隨意溜達，感受陶瓷和傢俱的質感，欣賞各處擺放的鮮花，甚至試坐在河井先生的各式椅子上，你會發現是多麼的舒適合身！
河井先生死後，將他家宅變成紀念館的孫女鷺玉枝，曾多次被訪談到她祖父的生平事蹟，她告訴網誌「life x art」，她家人都希望到訪記念館的客人，可有個開放的體驗，除觀賞景物之外，還可感受舒適靜心的空間。
「當物件被觸摸提放等，當然容易損毀或變質，但這都是自然現象，寬次郎本人相信有形的物件總是有消失的一天。」她覺得她祖父有「科學家的眼睛和世人的心」。
民藝運動的意義
河井先生早期的陶藝深受中國及朝鮮影響，作品華麗精巧，十分時尚，但他發現鄉村及坊間其實臥虎藏龍，有眾多出色的器皿、小物，由民間無名的職人以傳統工藝製成，但沒有美術品的身價，只被視為粗糙、廉價的「下手物」，從此他便成為提升民間藝術的推手，致力排除約定俗成的美學觀念，鼓勵醉心藝術的人從生活中獲得靈感，發揮創意。
他本人的取向和風格亦不斷演變，由早期的與茶道、花道有關的美術品，至中期的古樸、有鄉土氣息的日用器皿，發展至後期不被形式、用途及任何風格影響的自由創作，都有賴這房子與窯場給予他的發展空間。
東山五條坂今昔
京都傳統以來是陶藝最出色蓬勃的地方，東山區五條坂、茶碗坂一帶聚集了很多職人，技術與習俗世代相傳，河井家的登窯也就成為了這個圈子的中心，被超過20個陶藝家挺分享使用。
鷺玉枝女士在「五條坂-茶碗坂」網頁娓娓談到兒時往事，她說平日鄰近孩子會在窯洞穿梭耍戲，每一、兩個月，她祖父會開爐一次，區內陶工就會帶製品過來放入爐燒，窯爐每次以攝氏1300度高溫燒36-48小時，在煙霧彌漫的環境下，大家都會以既興奮又忐忑的心情，靜待難以捉摸的結果。
這種生活方式一直維持到河井先生逝世，五年後的1971年，京都不再允許在市內以柴火燒陶，河井家的窯場運作也就從此熄滅。
駐美訪日的陶藝業研究員内田淑子女士在1950年代採訪了河井先生、他兒子及其他陶藝家，寫了一本名為「我們不是一個人在工作」的小冊子（記念館有賣），敘述了她對河井先生的觀感：「他了解並尊重簡樸的意義... 他熱愛率直、以真面目示人的鄉鎮居民，他將他們的真誠，成為他自己的一部分。」
生活簡樸，誠懇待人，將生活融入工作，工作融入生活的河井先生，不以藝術家自居，自稱「陶磁器製造業者」，作品不署名，晚年婉拒了「人間國寶」、「文化勳章」等榮譽，畢生致力做一個竭盡所能，將生活與藝術都提煉至爐火純青的人。
今日日本陶瓷及美術工藝的復興與發展，會不會是傳承了河井寬子郎的精神和感染呢？
